GABRIEL PĂUN (direttore di «Animals International Romania»): «La Romania è l’unico Paese europeo che vende liberamente antibiotici»

«Gli alimenti nei nostri negozi sono catastrofici»

– Ultimamente i tuoi interessi ecologici sembrano andare oltre il consueto ambito dei tagli forestali. Di recente hai reso pubblici i risultati preoccupanti di un’inchiesta sulla «qualità» degli alimenti nei negozi. Che cosa hai scoperto esattamente?

– Abbiamo scoperto un disastro. Gli alimenti che compriamo nei negozi e mettiamo nel piatto contengono antibiotici oppure batteri resistenti agli antibiotici, compresi e.coli e lo stafilococco aureo. In una prima fase abbiamo prelevato undici campioni di latte, uova e carne. Cinque contenevano residui di antibiotici. Erano al limite della rilevabilità, ma indicavano chiaramente che gli animali avevano ricevuto antibiotici. Siamo quindi passati alla seconda fase delle analisi, prendendo altri sette campioni per vedere quanti batteri resistenti contenessero: carne di maiale, macinato misto di maiale e manzo, filetto di pollo, hamburger di manzo, fusi di pollo e salsicce di maiale sfuse. Ne avremmo testati di più, ma queste analisi sono molto costose. Inoltre non le abbiamo fatte in Romania, bensì in Austria, in un laboratorio federale, dopo essere stati respinti dall’unico laboratorio romeno che eseguiva questi test, perché non lavora per giornalisti e ONG. I sette campioni provenivano dai prodotti più comuni sugli scaffali romeni, in supermercati scelti a caso. Non puntavamo a un prodotto o negozio specifico, ma al fenomeno. Come ho detto, sei dei sette campioni contenevano antibiotici e quattro batteri multiresistenti, i cosiddetti superbatteri. Catastrofico, direi, per un controllo di routine!

– Che cosa ti ha spinto ad avviare un’inchiesta simile?

– Due motivi. Uno era la «tradizione romena» di dare antibiotici senza misura sia alle persone sia agli animali, prima ancora di una diagnosi chiara. Inoltre Dragnea, appena arrivato al potere, ha promulgato una legge che cambiava la normativa precedente e consentiva la vendita di antibiotici senza prescrizione. Ho quindi iniziato a indagare nelle farmacie veterinarie di varie città romene.

Ho scoperto che esiste un’unica catena di farmacie che vende antibiotici: «Farmavet». Ho comprato facilmente qualsiasi antibiotico volessi, indipendentemente dalla quantità e dalla potenza, non solo senza prescrizione ma anche senza foglietto illustrativo. Non mi hanno chiesto se sapessi fare iniezioni, usarlo o per quale problema lo acquistassi. Li ho semplicemente comprati liberamente. Per vedere fin dove si potesse arrivare, in una farmacia ho detto di avere una lista di vari vicini del villaggio: uno aveva una mucca fiacca, un altro le galline stordite… e volevo comprare anche per loro. Non pensavo fosse possibile, ma sono uscito davvero con un secchio di antibiotici! Poi, con un giornalista di Pro TV, siamo andati in piccoli allevamenti dicendo di essere studenti che chiedevano di fare pratica. Così abbiamo visto che cosa accade. I piccoli allevamenti hanno praticamente una propria farmacia, un angolo con sostanze da cui danno antibiotici agli animali come credono, a occhio… Nei grandi allevamenti un collega sotto copertura ha documentato la somministrazione preventiva di antibiotici nel cibo o nell’acqua…

«Gli animali sono allevati ammassati, nella sporcizia»

– Antibiotici somministrati preventivamente? Esiste una cosa simile?

L’allevamento di galline «felici»

– Sì… perché le condizioni negli allevamenti sono così malsane che non si può credere che gli animali non si ammaleranno o moriranno senza antibiotici nell’acqua o nel cibo. Esiste un regolamento della Commissione europea che lo vieta, vieta la profilassi antibiotica, eppure qui accade! La Romania non solo non rispetta il regolamento, ma non è nemmeno pronta a farlo. Dovrebbe cambiare gli standard di allevamento: densità, igiene e clima. Secondo le nostre indagini, l’igiene manca del tutto, la densità è catastrofica e gli animali sono allevati ammassati nella sporcizia. Nessun rapporto, dunque, con gli animali felici sui prati verdi raffigurati sulle etichette.

– Visto che gli antibiotici sono venduti liberamente a chiunque, potremmo trovare gli stessi prodotti contaminati anche dai contadini? I loro prodotti godono di grande fiducia sul mercato…

– Ovunque si compri, negli allevamenti o dai contadini, il problema è lo stesso: la Romania è l’unico Paese europeo che consente gli antibiotici in vendita libera, senza prescrizione. I veterinari avevano lanciato l’allarme già quando Dragnea preparava la legge, dicendo che non andava bene ed era un errore. Non si è tenuto conto della loro opinione e oggi siamo a questo punto. Nessun governo o parlamentare ha voluto opporsi… praticamente nessuno ha voluto mettersi contro «Farmavet», l’azienda che vende gli antibiotici e detiene il monopolio, né contro l’industria della carne, molto avida e potente.

«Solo nel 2019, questi batteri hanno ucciso oltre cinque milioni di persone nel mondo»

– Dici che siamo l’unico Paese europeo a vendere liberamente antibiotici? Altrove non succede lo stesso?

– Assolutamente no! Se avessi provato a fare in qualsiasi parte d’Europa ciò che ho fatto nelle nostre farmacie, chiedere antibiotici senza prescrizione, mi avrebbero dato del pazzo… Ho viaggiato dall’Austria al Portogallo e nei Paesi scandinavi per controlli annunciati e non annunciati. Gli standard di allevamento erano rispettati nella grande maggioranza dei casi. Non danno antibiotici preventivamente: hanno capito che la resistenza distruggerebbe completamente le loro attività. Se gli animali si ammalano, non hanno più con che cosa curarli. Da noi esiste già una resistenza che riguarda e.coli e lo stafilococco aureo! Prendere antibiotici è inutile, perché non fanno più effetto. E proprio questi batteri abbiamo trovato nei campioni dei negozi.

– Quanto sono pericolosi questi batteri?

– Sono molto pericolosi! Solo nel 2019 hanno ucciso oltre cinque milioni di persone nel mondo. Per confronto, la COVID ne ha uccise altrettante in due anni e ora esistono un vaccino e un trattamento. Per questi batteri non abbiamo nulla… non hanno trattamento. Per questo l’ONU guarda con preoccupazione al problema e dice che i numeri si decuplicheranno nei prossimi anni. Il sistema sanitario collasserà, perché non può assistere tante persone. Oltre l’80 % di queste infezioni è dovuto agli allevamenti, e solo dopo vengono gli ospedali. È una previsione cupa e perciò ho considerato il problema una questione di sicurezza nazionale, proponendo di discuterne nel Consiglio supremo di difesa del Paese (CSAT). Questo è il futuro e dobbiamo prepararci, perché è già tardi: siamo su una strada senza ritorno. Oltre al CSAT, dovrebbero essere coinvolti urgentemente esperti scientifici e veterinari.

«È immorale lasciare che un animale viva in condizioni misere solo per finire nel tuo piatto»

– È terribile quello che dici! Come possiamo proteggerci e mangiare in modo abbastanza sano nelle condizioni attuali?

Pronte per il coltello

– Suggerisco di rinunciare il più possibile alla carne oppure di passare ai prodotti biologici. A pensarci, i nostri genitori e nonni mangiavano carne molto raramente, forse una volta alla settimana. Dovremmo ridurre la carne nel piatto sia per la nostra salute sia per ridurre questa gigantesca industria di allevamento. Mangiamo carne anche tre volte al giorno, il che è un abuso sia verso gli animali sia verso il nostro corpo. Possiamo quindi tornare a meno e meglio. È anche immorale lasciare che gli animali vivano in condizioni misere solo per finire nei nostri piatti. Anche per gli altri alimenti dovremmo passare interamente al biologico, perché sono i prodotti più controllati. Al momento non esiste un’altra soluzione per il consumatore. Quanto ai produttori… andrebbero rispettate rigorosamente le norme d’igiene e densità negli allevamenti e andrebbe vietata la vendita libera di antibiotici o soltanto per profilassi.

– Pensi che in Romania abbiamo abbastanza prodotti biologici sugli scaffali per adottare questo stile di vita?

– Al momento no, proprio perché il Ministero dell’Agricoltura, dove abbiamo un ministro tossico, preferisce sovvenzionare l’agricoltura intensiva anziché biologica. Se cambiasse e concedesse più aiuti al biologico, avremmo certamente più scelta e prezzi più interessanti. È vergognoso che la Romania, uno dei Paesi più poveri d’Europa, abbia i prodotti biologici più cari. Appena si va verso l’Austria, le differenze di prezzo tra biologico e altri prodotti sono molto piccole e incoraggiano così a mangiare sano. Nell’Europa centrale e occidentale scegliere il biologico si sente appena nel bilancio personale, proprio perché quegli Stati hanno sovvenzionato massicciamente un’agricoltura pulita e sana. Sono anche riusciti a renderla interessante per i produttori, diversamente dalla Romania, dove gli aiuti sono bassi e la burocrazia enorme. Purtroppo, da noi, la classe politica è la parte vergognosa del problema.

Pubblicato originariamente in Formula AS — numero 1507

di CATALIN MANOLE