GABRIEL PĂUN (director de «Animals International Romania»): «Rumanía es el único país de Europa que vende antibióticos libremente»

«Los alimentos de nuestras tiendas son catastróficos»

– Últimamente tus preocupaciones ecológicas parecen ir más allá del ámbito habitual de las talas forestales. Hace poco publicaste los resultados preocupantes de una investigación sobre la «calidad» de los alimentos en las tiendas. ¿Qué descubriste exactamente?

– Descubrimos un desastre. Los alimentos que compramos en las tiendas y ponemos en nuestros platos contienen antibióticos o bacterias resistentes a ellos, incluidas e.coli y el estafilococo dorado. En una primera fase tomamos once muestras de leche, huevos y carne. Cinco contenían residuos de antibióticos. Estaban en el límite de detección, pero eran una señal clara de que los animales habían recibido antibióticos. Pasamos entonces a una segunda fase de análisis y tomamos otras siete muestras para ver cuántas bacterias resistentes contenían: carne de cerdo, carne picada mixta de cerdo y vacuno, filete de pollo, hamburguesa de vacuno, muslos inferiores de pollo y salchichas de cerdo a granel. Habríamos analizado más, pero estas pruebas son muy caras. Además, no las hicimos en Rumanía sino en Austria, en un laboratorio federal, después de que nos echaran del único laboratorio rumano que realizaba estas pruebas, alegando que no trabaja para periodistas y ONG. Las siete muestras procedían de los productos más comunes de los estantes rumanos, en supermercados elegidos al azar. No buscábamos un producto ni una tienda concreta, sino el fenómeno. Como dije, seis de las siete muestras tenían antibióticos y cuatro bacterias multirresistentes, las llamadas superbacterias. ¡Catastrófico, diría yo, para un control rutinario!

– ¿Qué te llevó a iniciar una investigación así?

– Hubo dos motivos. Uno fue la «tradición rumana» de administrar antibióticos sin medida a personas y animales, incluso antes de tener un diagnóstico claro. Además, en cuanto llegó al poder, Dragnea promulgó una ley que cambiaba la legislación anterior y permitía vender antibióticos sin receta. Empecé a investigar en farmacias veterinarias de varias ciudades rumanas.

Descubrí que solo hay una cadena de farmacias que vende antibióticos: «Farmavet». Compré sin dificultad cualquier antibiótico que quisiera, sin importar la cantidad ni la potencia, no solo sin receta sino también sin prospecto. No me preguntaron si sabía poner inyecciones, utilizarlo o para qué problema lo compraba. Simplemente los compré libremente. Para ver hasta dónde podía llegar, en una farmacia dije que tenía una lista de varios vecinos del pueblo: uno tenía una vaca decaída, otro las gallinas aturdidas… y quería comprar también para ellos. No creía que pudiera ocurrir, ¡pero salí literalmente con un cubo de antibióticos! Después fui a pequeñas granjas con un reportero de Pro TV y dijimos que éramos estudiantes que queríamos hacer prácticas. Así pudimos ver qué ocurre. Las pequeñas granjas tienen prácticamente su propia farmacia, un rincón con sustancias del que dan antibióticos a los animales como les parece, a ojo… En las grandes granjas, un compañero encubierto documentó cómo se administran preventivamente en la comida o en el agua…

«Los animales se crían hacinados, en la suciedad»

– ¿Antibióticos administrados preventivamente? ¿Existe eso?

La granja de gallinas «felices»

– Sí… porque las condiciones de las granjas son tan infectas que no puedes creer que los animales no enfermarán o morirán si no pones antibióticos en su agua o comida. Hay un reglamento de la Comisión Europea que lo prohíbe, que prohíbe la profilaxis con antibióticos, ¡pero aquí sigue ocurriendo! Rumanía no solo incumple ese reglamento, sino que tampoco está preparada para cumplirlo. Para ello tendría que cambiar las normas de cría: densidad, higiene y clima. Según nuestra investigación, la higiene está totalmente ausente, la densidad es catastrófica y los animales se crían hacinados en la suciedad. Nada que ver, por tanto, con los animales felices en prados verdes que aparecen en las etiquetas.

– Si los antibióticos se venden libremente a cualquiera, ¿podríamos encontrar los mismos productos contaminados entre los pequeños campesinos? Sus productos gozan de mucha confianza en el mercado…

– Compres donde compres, en granjas o a campesinos, el problema es el mismo: Rumanía es el único país de Europa que permite los antibióticos en venta libre, sin receta. Los veterinarios dieron la voz de alarma cuando Dragnea preparaba la ley, dijeron que no estaba bien y era un error. No se tuvo en cuenta su opinión y hoy estamos donde estamos. Ningún gobierno ni parlamentario quiso oponerse… prácticamente nadie quiso enfrentarse a «Farmavet», la empresa que vende los antibióticos y tiene el monopolio, ni a la industria cárnica, muy voraz y poderosa.

«Solo en 2019, estas bacterias mataron a más de cinco millones de personas en el mundo»

– ¿Dices que somos el único país europeo que vende antibióticos libremente? ¿No ocurre igual en otros lugares?

– ¡En absoluto! Si hubiera intentado hacer en cualquier lugar de Europa lo que hice en nuestras farmacias, pedir antibióticos sin receta, habrían dicho que estaba loco… He ido desde Austria hasta Portugal y los países escandinavos en controles anunciados y sin anunciar. Las normas de cría se respetaban en la inmensa mayoría de los casos. No dan antibióticos preventivamente; han entendido que la resistencia destruiría por completo sus negocios. Si los animales enferman, ya no tienen con qué tratarlos. ¡Aquí ya tenemos resistencia relacionada con e.coli y el estafilococo dorado! De nada sirve tomar antibióticos, porque ya no hacen efecto. Y precisamente esas bacterias encontramos en las muestras de las tiendas.

– ¿Cómo de peligrosas son estas bacterias?

– ¡Son muy peligrosas! Solo en 2019 mataron a más de cinco millones de personas en el mundo. En comparación, la COVID mató a esa cantidad en dos años y ahora tiene vacuna y tratamiento. Para estas bacterias no tenemos nada… no tienen tratamiento. Por eso la ONU contempla con preocupación el problema y dice que estas cifras se multiplicarán por diez en los próximos años. El sistema sanitario colapsará porque no puede atender a tanta gente. Más del 80 % de estas infecciones se deben a las granjas de animales; los hospitales vienen después. Es un pronóstico sombrío y por eso consideré que era una cuestión de seguridad nacional y propuse debatirla en el Consejo Supremo de Defensa del País (CSAT). Ese es el futuro y debemos prepararnos, porque ya es tarde: vamos por un camino sin retorno. Además del CSAT, deberían implicarse urgentemente expertos científicos y veterinarios.

«Es inmoral dejar que un animal viva en condiciones miserables solo para acabar en tu plato»

– ¡Es terrible lo que dices! ¿Cómo podemos protegernos y comer de forma razonablemente sana en las condiciones actuales?

Listas para el cuchillo

– Sugiero que renunciemos a la carne en la medida de lo posible o pasemos a productos ecológicos. Si lo pensamos, nuestros padres y abuelos comían carne muy pocas veces, quizá una vez por semana. Deberíamos reducir la carne del plato tanto por nuestra salud como para reducir esta gigantesca industria ganadera. Comemos carne incluso tres veces al día, lo que es un abuso para los animales y para nuestro cuerpo. Podemos volver, por tanto, a menos y mejor. También es inmoral dejar que los animales vivan en condiciones miserables solo para acabar en nuestros platos. Para los demás alimentos también deberíamos pasar completamente a lo ecológico, porque son los productos más controlados. No existe otra solución para el consumidor en este momento. En cuanto a los productores… deberían respetarse estrictamente las normas de higiene y densidad en los criaderos, y debería prohibirse vender antibióticos libremente o solo para profilaxis.

– ¿Crees que en Rumanía tenemos suficientes productos ecológicos en los estantes para adoptar este estilo de vida?

– Ahora mismo no, precisamente porque el Ministerio de Agricultura, donde tenemos un ministro tóxico, prefiere subvencionar la agricultura intensiva en lugar de la ecológica. Si cambiara y diera más ayudas a lo ecológico, sin duda tendríamos más opciones y precios más atractivos. Es vergonzoso que Rumanía, uno de los países más pobres de Europa, tenga los productos ecológicos más caros. En cuanto te diriges hacia Austria, las diferencias de precio entre lo ecológico y lo demás son muy pequeñas, lo que anima a comer sano. En el centro y oeste de Europa, elegir lo ecológico apenas se nota en el presupuesto personal, precisamente porque esos Estados han subvencionado masivamente una agricultura limpia y sana. También han logrado hacerla atractiva para los productores, algo que no sucede en Rumanía, donde las ayudas son pequeñas y la burocracia enorme. Por desgracia, aquí la clase política es la parte vergonzosa del problema.

Publicado originalmente en Formula AS — número 1507

por CATALIN MANOLE