GABRIEL PĂUN (directeur d’« Animals International Romania ») : « La Roumanie est le seul pays d’Europe à vendre librement des antibiotiques »

« Les aliments de nos magasins sont catastrophiques »

– Ces derniers temps, tes préoccupations écologiques semblent dépasser le domaine habituel des coupes forestières. Tu as récemment publié les résultats inquiétants d’une enquête sur la « qualité » des aliments en magasin. Qu’as-tu découvert exactement ?

– Nous avons découvert un désastre. Les aliments que nous achetons en magasin et mettons dans nos assiettes contiennent soit des antibiotiques, soit des bactéries résistantes aux antibiotiques, dont e.coli et le staphylocoque doré. Dans un premier temps, nous avons prélevé onze échantillons de lait, d’œufs et de viande. Cinq contenaient des résidus d’antibiotiques. Ils étaient à la limite de détection, mais indiquaient clairement que les animaux avaient reçu des antibiotiques. Nous sommes donc passés à la deuxième phase des analyses, avec sept autres échantillons pour voir combien de bactéries résistantes ils contenaient : porc, mélange de porc et de bœuf hachés, filet de poulet, steak haché de bœuf, pilons de poulet et saucisses de porc en vrac. Nous aurions testé davantage, mais ces analyses coûtent très cher. De plus, elles ont été réalisées non pas en Roumanie mais en Autriche, dans un laboratoire fédéral, après que le seul laboratoire roumain pratiquant ces tests nous a éconduits, au motif qu’il ne travaille pas pour les journalistes et les ONG. Les sept échantillons provenaient des produits les plus courants dans les rayons roumains, dans des supermarchés choisis au hasard. Nous ne visions ni un produit ni un magasin précis, mais le phénomène. Comme je l’ai dit, six des sept échantillons contenaient des antibiotiques et quatre des bactéries multirésistantes, les « superbactéries ». Catastrophique, à mon avis, pour un contrôle de routine !

– Qu’est-ce qui t’a poussé à lancer une telle enquête ?

– Deux raisons m’ont poussé à enquêter. L’une était la « tradition roumaine » d’administrer sans compter des antibiotiques aux humains comme aux animaux, avant même tout diagnostic clair. De plus, dès son arrivée au pouvoir, Dragnea a promulgué une loi modifiant l’ancienne législation et autorisant la vente d’antibiotiques sans ordonnance. J’ai donc commencé à enquêter dans les pharmacies vétérinaires de plusieurs villes roumaines.

J’ai découvert qu’une seule chaîne de pharmacies vend des antibiotiques : « Farmavet ». J’ai pu acheter facilement tous ceux que je voulais, sans considération de quantité ni de puissance, non seulement sans ordonnance, mais aussi sans notice. Personne ne m’a demandé si je savais faire des injections, les utiliser ou pour quel problème je les prenais. Je les ai tout simplement achetés librement. Pour voir jusqu’où cela pouvait aller, j’ai dit dans une pharmacie que j’avais une liste de plusieurs voisins du village, l’un ayant une vache apathique, l’autre des poules étourdies… et que je voulais aussi en acheter pour eux. Je ne pensais pas que ce serait possible, mais je suis réellement reparti avec un seau d’antibiotiques ! Ensuite, avec un journaliste de Pro TV, nous sommes allés dans de petits élevages en disant être des étudiants souhaitant y faire un stage. Nous avons ainsi pu observer ce qui s’y passe. Les petits élevages ont pratiquement leur propre pharmacie, un coin avec des substances où ils prennent les antibiotiques qu’ils donnent aux animaux selon leur jugement, à vue de nez… Dans les grands élevages, un collègue sous couverture a documenté l’administration préventive d’antibiotiques, dans la nourriture ou l’eau…

« Les animaux sont élevés entassés, dans la saleté »

– Des antibiotiques administrés préventivement ? Cela existe ?

L’élevage de poules « heureuses »

– Oui… parce que les conditions d’élevage sont si infectes qu’on ne peut croire que les animaux ne tomberont pas malades ou ne mourront pas sans antibiotiques dans l’eau ou la nourriture. Un règlement de la Commission européenne interdit cela, interdit la prophylaxie antibiotique, mais cela se produit pourtant chez nous ! La Roumanie non seulement ne respecte pas ce règlement, mais n’est pas prête à le faire. Il faudrait pour cela modifier les normes d’élevage : densité, hygiène et climat. Selon nos enquêtes, l’hygiène est totalement absente, la densité catastrophique, et les animaux sont élevés entassés dans la saleté. Rien à voir, donc, avec les animaux heureux dans les prairies vertes figurant sur les étiquettes.

– Puisque les antibiotiques sont vendus librement à tout le monde, pourrait-on trouver les mêmes produits contaminés chez les petits paysans ? Leurs produits inspirent une grande confiance sur le marché…

– Où que l’on achète, dans les élevages ou chez les paysans, le problème reste le même : la Roumanie est le seul pays d’Europe qui autorise les antibiotiques en vente libre, sans ordonnance. Les vétérinaires ont lancé l’alerte dès que Dragnea préparait la loi, disant que ce n’était pas bien et que c’était une erreur. Leur avis a été ignoré et nous en sommes là. Aucun gouvernement ni parlementaire n’a voulu s’y opposer… pratiquement personne n’a voulu affronter « Farmavet », l’entreprise qui vend les antibiotiques et détient un monopole, ni l’industrie de la viande, très avide et très puissante.

« Rien qu’en 2019, ces bactéries ont tué plus de cinq millions de personnes dans le monde »

– Tu dis que nous sommes le seul pays d’Europe à vendre librement les antibiotiques ? Cela ne se passe pas ainsi ailleurs ?

– Absolument pas ! Si j’avais tenté n’importe où en Europe de faire comme dans nos pharmacies, de demander des antibiotiques sans ordonnance, on m’aurait pris pour un fou… J’ai parcouru l’Europe, de l’Autriche au Portugal et aux pays scandinaves, lors de contrôles annoncés ou inopinés. Les normes d’élevage étaient respectées dans l’immense majorité des cas. Ils ne donnent pas d’antibiotiques préventivement : ils ont compris que la résistance détruirait totalement leurs entreprises. Si les animaux tombent malades, ils n’ont plus de quoi les traiter. Or, chez nous, nous avons déjà une résistance concernant e.coli et le staphylocoque doré ! Prendre des antibiotiques ne sert à rien, car ils n’agissent plus. Et ce sont précisément ces bactéries que nous avons trouvées dans les échantillons des magasins.

– À quel point ces bactéries sont-elles dangereuses ?

– Elles sont très dangereuses ! Rien qu’en 2019, elles ont tué plus de cinq millions de personnes dans le monde. À titre de comparaison, la COVID en a tué autant en deux ans, et dispose maintenant d’un vaccin et d’un traitement. Contre ces bactéries, nous n’avons rien… elles n’ont pas de traitement. C’est pourquoi l’ONU regarde le problème avec inquiétude et dit que ces chiffres seront multipliés par dix dans les prochaines années. Le système de santé s’effondrera, car il ne peut prendre en charge autant de personnes. Plus de 80 % de ces infections sont dues aux élevages, les hôpitaux ne venant qu’ensuite. C’est un sombre pronostic ; j’ai donc considéré qu’il s’agissait de sécurité nationale et proposé d’en discuter au Conseil suprême de défense du pays (CSAT). C’est l’avenir et nous devons nous préparer, car il est déjà tard : nous sommes sur une voie sans retour. Outre le CSAT, les experts scientifiques et vétérinaires devraient être associés de toute urgence.

« Il est immoral de laisser un animal vivre dans des conditions misérables simplement pour finir dans ton assiette »

– Ce que tu dis est terrible ! Comment nous protéger et manger à peu près sainement dans les conditions actuelles ?

Prêtes pour le couteau

– Je suggère soit de renoncer autant que possible à la viande, soit de passer aux produits bio. À bien y réfléchir, nos parents et grands-parents en mangeaient très rarement, peut-être une fois par semaine. Nous devrions réduire la viande dans nos assiettes pour notre santé et pour réduire cette gigantesque industrie d’élevage. Nous mangeons de la viande jusqu’à trois fois par jour, ce qui est un abus tant envers les animaux qu’envers notre corps. Nous pouvons donc revenir à moins et mieux. Il est aussi immoral de laisser des animaux vivre dans des conditions misérables pour finir dans nos assiettes. Pour les autres aliments aussi, nous devrions passer entièrement au bio, car ce sont les produits les plus contrôlés. Il n’existe actuellement pas d’autre solution pour le consommateur. Quant aux producteurs… les règles d’hygiène et de densité devraient être strictement respectées dans les élevages, et la vente libre d’antibiotiques ou uniquement à des fins prophylactiques devrait être interdite.

– Penses-tu que la Roumanie a assez de produits bio en rayon pour adopter ce mode de vie ?

– Pas actuellement, précisément parce que le ministère de l’Agriculture, où nous avons un ministre toxique, préfère subventionner l’agriculture intensive plutôt que biologique. S’il changeait d’orientation et accordait davantage de subventions au bio, nous aurions certainement plus de choix, à des prix plus attrayants. Il est honteux que la Roumanie, l’un des pays les plus pauvres d’Europe, ait les produits bio les plus chers. Dès que l’on se dirige vers l’Autriche, l’écart de prix entre le bio et les autres produits est très faible, encourageant ainsi une alimentation saine. En Europe centrale et occidentale, choisir le bio affecte à peine le budget personnel, justement parce que ces États ont massivement subventionné une agriculture propre et saine. Ils ont aussi su rendre le bio attrayant pour les producteurs, contrairement à la Roumanie, où les subventions sont faibles et la bureaucratie immense. Malheureusement, chez nous, la classe politique est la partie honteuse du problème.

Publié initialement dans Formula AS — numéro 1507

par CATALIN MANOLE