GABRIEL PĂUN: «Fermiamo il tormento degli animali esportati!»

– Due anni fa abbiamo visto quelle immagini terrificanti di Midia, dove una nave è affondata e oltre diecimila pecore sono morte annegate. Da allora sembra che nulla sia cambiato per i poveri animali della Romania destinati all’esportazione. Abbiamo parlato di questo problema, del supplizio degli animali, con l’instancabile ecologista Gabriel Păun. Non solo per evocare un tema cupo, ma per vedere il più chiaramente possibile la situazione e le soluzioni possibili –

«Le navi che trasportano gli animali sono prigioni galleggianti»

– La sofferenza degli animali è un tema che induce molti a voltarsi dall’altra parte. Ammetto che neppure io riesco a guardare quelle immagini di crudeltà umana… Perché è importante parlarne in Romania?

Păun Gabriel

– Certo, non è facile guardare la crudeltà delle persone verso gli animali, ma distogliere lo sguardo non fa scomparire il problema. È sempre lì, gli animali continuano a soffrire. Per quanto sia difficile, è meglio vedere la realtà e cercare soluzioni. È un problema urgente e importante, considerando che la Romania è al primo posto al mondo per numero di animali esportati, bovini e ovini insieme. Inoltre, la Romania è responsabile dell’autorizzazione di oltre la metà delle navi approvate per esportare animali vivi. E va detto chiaramente: la maggior parte di queste navi è arrivata in Romania in un contesto di corruzione, mettendo in pericolo non soltanto gli animali, ma anche gli equipaggi e il traffico marittimo. La flotta che trasporta gli animali vivi è la più vecchia del pianeta, con le navi più antiche, vere e proprie prigioni galleggianti. Delle 78 navi che vengono a prendere animali in Romania, 50 sono nella lista nera dell’Europa. Le tragedie sono quindi inevitabili e non tardano ad arrivare. Eppure, le cose vengono alla luce soltanto se accadono sotto i nostri occhi. Come per un segno del destino, la nave «Queen Hind» si è capovolta a Midia nel novembre 2019, appena hanno levato l’ancora e sciolto le cime da terra. Lì è morto il 99% delle oltre 14.000 pecore. L’incidente ha rivelato l’esistenza di ponti segreti, assenti nei piani della nave, sovraccarichi di animali. In pratica, tra un piano e l’altro aggiungevano un soppalco per stipare più pecore. Così, ovviamente, il baricentro si è alzato e la nave si è capovolta. È una tragedia di cui siamo venuti a conoscenza, ma chissà quante altre decine di migliaia di animali sono morte di caldo, di fame o di sete…

«Il volto peggiore dell’industria della carne»

– Indaghi sul trasporto di animali vivi da diversi anni. Che cosa ti sembra più tragico in questa vicenda?

– Indago su questo problema da oltre 10 anni, insieme a organizzazioni partner europee. Sono stato in tutti i porti europei e ho seguito il percorso degli animali in tutto l’Oriente, fino alle strade del Libano, della Palestina o della Giordania. Posso dire che, quando parliamo di esportazione di animali vivi, parliamo del volto peggiore dell’industria della carne e dell’industria più barbara che esista e sia mai esistita sulla faccia del pianeta! Parliamo di sofferenza inutile. Sebbene un animale debba essere macellato il più vicino possibile al luogo in cui ha vissuto, come richiede l’Autorità europea per la sicurezza alimentare, il trasporto via nave, aereo o camion può durare giorni o settimane. Per esempio, il viaggio fino al Golfo Persico può durare tre settimane, su mari agitati, d’estate, a temperature insopportabili. Queste traversate non avvengono senza mortalità e sofferenza inutile e, d’estate, lo stress termico è inimmaginabile. Ci sono stati viaggi in cui gli animali si sono cotti vivi nella propria pelle… La loro sofferenza non è accettabile e la grande maggioranza dei romeni è rimasta sorpresa nello scoprire che questi trasporti esistono. Nemmeno i clienti dei Paesi arabi capiscono perché si trasportino animali vivi e non carne congelata o refrigerata. I rabbini israeliani sono scontenti perché gli animali arrivano sporchi, esausti e pieni di ormoni dello stress, perciò anche loro ritengono che questo commercio debba finire. Per loro è importante che la carne arrivi in condizioni igieniche adeguate e rispetti la religione: gli animali da macellare non devono soffrire fame, sete o paura, non devono vedersi l’un l’altro prima della macellazione e devono essere macellati con un solo taglio. Sembra che nessuno voglia più questa tragedia per gli animali, eppure continua sotto la bandiera della Romania.

«La Romania deve esportare carne, non animali vivi»

– I contadini romeni guadagnano con questa esportazione di animali; per loro è importante. Che altro potrebbero fare con gli animali per ottenere un reddito?

Sofferenza inutile sulle navi della morte

– La Romania deve esportare carne, non animali vivi; così i contadini romeni guadagnerebbero di più e in modo più sicuro. Esportando animali vivi ci facciamo una cattiva reputazione nel mondo e, inoltre, esportiamo posti di lavoro e denaro fiscale, perché il valore aggiunto non rimane in Romania, persino sovvenzioni, dato che gli allevatori sono fortemente sovvenzionati dallo Stato e dall’UE. La Romania esporta soprattutto agnellini, capretti e vitelli. Gli agricoltori sono contenti di ricevere rapidamente il denaro dalle società commerciali, che non sono romene, ma il contadino romeno è intrappolato: è in balia dei Paesi arabi. Si inventa una malattia più o meno reale, come è successo con la lingua blu, quando hanno interrotto improvvisamente le importazioni dalla Romania finché i prezzi non sono scesi. L’economista romeno Claudiu Cazacu ha realizzato uno studio dimostrando che, sostituendo gradualmente l’esportazione di animali vivi con quella di carne refrigerata e congelata, la Romania otterrebbe quasi 6000 posti di lavoro e oltre 60 milioni di euro all’anno soltanto in imposte.

– Quali aziende si nascondono dietro l’attività di esportazione di animali vivi?

– Non sono aziende romene, tranne una sola, che si trova sotto la direzione dell’ex Securitate. Tutte le altre sono arabe, dalla Siria, dal Libano e dal Golfo Persico. Mi sono spaventato qualche anno fa, quando è stato portato illegalmente al Ministero dell’Agricoltura un siriano senza cittadinanza il cui padrino di nozze era nientemeno che Liviu Dragnea. In Siria era uno specialista nella coltivazione delle banane in serra, ma è stato portato in Romania come esperto nell’apertura di nuovi mercati per l’esportazione di animali vivi. Era dunque una marionetta politica, un fatto ignorato dallo Stato e persino incoraggiato.

«Gli orrori che ho visto mi hanno fatto ammalare»

– I nostri contadini sanno che cosa succede ai loro animali? Sanno dove finiscono e in quali condizioni vengono trasportati fin lì?

Sulla nave, senza acqua né cibo

– I nostri contadini sono molto legati ai propri animali e sappiamo che una mucca o un vitello sono per loro come un membro della famiglia. In una delle indagini siamo riusciti a seguire un vitello da un contadino di Hunedoara, dal mercato di Hațeg, fino alla macellazione sul bordo di un marciapiede, in piena strada, in Palestina. Siamo poi tornati da lui per mostrargli le immagini. Non è riuscito a guardare tutto il filmato. Ha cominciato a piangere e si è allontanato da noi. Ha detto che, se avesse saputo dove sarebbe finita la sua vitella, non l’avrebbe venduta. L’aveva venduta per pagare alcuni debiti, non per arricchirsi.

– Come hai resistito a vedere e filmare tanta sofferenza? Non ti ha colpito?

– Mi ha colpito fisicamente, con una malattia dovuta allo stress, ma anche emotivamente, al punto che ho iniziato a parlare regolarmente con uno psicologo. Dopo una giornata nei Paesi arabi, dove filmiamo la macellazione degli animali in piena strada o nei bagagliai delle auto, ero pieno di sangue sui vestiti e sulla videocamera… Tornavo a casa e mi sembrava di non riuscire a liberarmi di quell’orribile odore di sangue, per quante docce facessi… Ma il mio trauma è il problema minore; il trauma dovrebbe essere dei politici, che hanno il potere di cambiare questa realtà e non lo fanno. Quello che mi fa più male è che, pur rischiando la vita, la salute e l’equilibrio emotivo per filmare questi orrori, la maggior parte dei decisori volta la testa e non vuole vedere. Per fortuna l’Unione europea è stata molto più ricettiva e, molto probabilmente, imporrà misure ferme. Dell’immagine del Paese non parlo nemmeno…

– Quale ritieni sia la soluzione migliore a questo problema dell’esportazione di animali vivi?

– La soluzione è creare centri di raccolta degli animali il più vicino possibile al luogo in cui sono cresciuti e portarli ai macelli più vicini. Lì vanno certificate le macellazioni «Halal» e «Kosher», e le sovvenzioni devono essere erogate a partire dal macello per gli animali consegnati, non per l’allevamento e i pascoli. In questo modo tutta l’attività entra nel sistema fiscale e ne beneficiano sia lo Stato sia il contadino che vuole essere pagato rapidamente e avere stabilità grazie a un contratto di lunga durata. Metteremmo fine a una sofferenza inutile cui gli animali sono attualmente sottoposti.

Fonte: CATALIN MANOLE, Formula AS, numero 1486.