Il caso Arthur – GABRIEL PĂUN (presidente di Agent Green): «Un orso innocente di eccezionale bellezza, patrimonio vivente delle foreste romene, è stato ucciso vilmente»

«Un’usanza barbara in Romania: la caccia ai trofei»

– Il caso dell’orso Arthur, ucciso da un principe del Lichtenstein nelle foreste romene, ha fatto il giro della stampa nazionale e internazionale e ora è sul tavolo della Commissione europea. Di che caso si tratta e come l’avete scoperto voi di Agent Green?

Gabriel Păun e la cagnolina Silva

– Il caso Arthur è emblematico della caccia ai trofei in Romania, un’usanza barbara che purtroppo continua nel nostro Paese. Fino al 2016 avveniva apertamente, con le «quote annuali di prelievo»… così le chiamavano, come se parlassero di mais e non di magnifici animali che avevano diritto alla vita. Poi è arrivato un ministro coraggioso che ha fermato quelle «quote», lasciando soltanto «quote in deroga» per le situazioni pericolose. Nel 2019 è stato stabilito un numero di 140 orsi e 97 lupi che potevano essere abbattuti o trasferiti se necessario. Arthur era tra gli ultimi di quella lista. Sul sito del Ministero dell’Ambiente compare soltanto l’elenco delle deroghe, senza spiegare perché siano state concesse, senza verbali sulle misure prese, sul conflitto o sull’animale che l’aveva provocato. Trasparenza zero, benché siano informazioni d’interesse pubblico. Sapevamo che questa «quota d’intervento» si esauriva e abbiamo richiesto l’elenco delle deroghe per vedere se fosse stato preso in considerazione il conflitto uomo-orso o se fosse soltanto caccia ai trofei mascherata, come prima. È stato allora che abbiamo notato per la prima volta qualcosa che non andava: nella richiesta d’«intervento» di Covasna era indicata un’orsa, mentre nella scheda di eliminazione figurava un maschio. Sapevamo che lì c’erano tre grandi orsi, ma uno solo aveva quelle dimensioni e l’avevamo chiamato «Arthur», perché era il re. Era un colosso. L’avevamo visto più volte nel profondo della foresta e avevamo fotografie sue, quelle che hanno fatto il giro del mondo. Le abbiamo scattate noi, nell’ottobre 2019. L’ultima volta l’abbiamo visto nel novembre 2020, pochi mesi prima che venisse abbattuto. Era un orso non abituato alla presenza umana: alla nostra comparsa è fuggito, quindi non si poteva certo pensare che prendesse cibo dalle case. Aveva 17 anni. Con questi sospetti siamo andati sul posto, dalle persone che si erano lamentate dei danni fatti da un orso. Lì abbiamo scoperto che Arthur non era il «criminale»: i problemi degli abitanti riguardavano le femmine con cuccioli. Lo hanno detto tutti. Comunque, era difficile credere che un principe del Lichtenstein, cacciatore di trofei, venisse dall’Austria per risolvere i problemi dei contadini di Ojdula… La conclusione è che non è stato abbattuto «l’orso problematico», ma il più imponente trovato nella zona…

«Quello che è successo a Covasna è illegale»

– Qual è la cosa più grave nel caso dell’orso Arthur?

Vivo e felice

– La cosa più grave è che un orso innocente di eccezionale bellezza, patrimonio vivente delle foreste romene, è stato ucciso vilmente. E che questo è avvenuto al riparo di una cosiddetta deroga. Inoltre, quella zona è un sito Natura 2000 che non ha alcun piano di protezione, gestione o valutazione come impone la legge! Questo significa che non si poteva né tagliare il bosco né cacciare. Quello che è successo è praticamente illegale. Un’altra cosa che mi ha colpito è che quel comprensorio di caccia ha 12 punti di alimentazione degli animali! A un inesperto può sembrare bello, come se si prendessero cura degli animali, ma dal punto di vista scientifico non è affatto una cosa buona: la zona diventa praticamente un’enorme fattoria di animali selvatici, che perdono gli istinti perché vengono nutriti dall’uomo e ne diventano dipendenti. È successo anche in Sudafrica, dove luoghi simili sono utilizzati soprattutto per la caccia. Gli animali rigorosamente protetti non devono essere nutriti e abituati all’uomo, perché così si degradano le specie selvatiche. Esiste una direttiva europea in materia.

– In generale si dice che la Romania abbia moltissimi orsi. È vero oppure qui l’orso è una specie vulnerabile e minacciata di estinzione?

– Attualmente, anche se si dice che abbiamo moltissimi orsi, non è stato fatto alcun censimento scientifico per sapere esattamente quanti siano! Non sappiamo neppure quante femmine e quanti maschi abbiamo, quanti cuccioli e in quali zone… Secondo noi, al contrario, l’orso è una specie molto minacciata in Romania. Per tre motivi: il primo è la consanguineità dovuta alla mancanza di maschi, solitamente abbattuti come trofei. Le femmine rimangono sole, finiscono per riprodursi all’interno della stessa famiglia e gli esemplari nati così sono piccoli e hanno problemi. In secondo luogo, a causa del continuo degrado dell’habitat: pensiamo che l’orso viva in montagna, ma vi è arrivato soltanto in esilio, come rifugio. Un tempo viveva fino ai Codrii Vlăsiei, quindi fino alla pianura. Noi esseri umani gli abbiamo tolto la casa, l’abbiamo costretto a vivere soltanto in montagna e poi ci arrabbiamo perché osa uscire dall’area minima in cui si è ritirato. Comunque, non c’è più tranquillità nemmeno lì, mentre i parchi nazionali e le zone rigorosamente protette rappresentano l’1% della superficie romena… Infine, un altro problema per la sua esistenza è il cambiamento climatico. Poiché l’inverno non è più inverno, non c’è più letargo, ma soltanto un breve sonno invernale. Ecco perché ora l’orso si sposta tanto. E come se tutto ciò non bastasse, si aggiunge il problema dell’uomo, che lo ha trasformato da «emblema nazionale in problema nazionale». Non succede perché gli orsi si siano moltiplicati molto, ma per l’insieme dei fattori che ho ricordato. Nessuna autorità guarda il quadro complessivo e le cause, soltanto gli effetti. Purtroppo anche l’attuale ministro dell’Ambiente agisce così, nonostante gli abbiamo portato argomenti e spiegazioni.

«Le soluzioni ci sono, basta volerle applicare»

– Esistono soluzioni al conflitto tra uomini e orsi? Si possono evitare i problemi segnalati dai contadini danneggiati o dai turisti attaccati dagli orsi?

– Ci sono soluzioni molto semplici che abbiamo visto applicare con grande successo in altri Paesi. Nel settembre 2018 abbiamo portato le autorità di Harghita e Covasna in America, in tre Stati, per vedere come si fa lì. Erano entusiasti e hanno detto che, certo, si poteva fare anche da noi! Poi sono tornati a casa e non è successo nulla! Per loro è rimasta una gita in America… Le soluzioni per fermare le incursioni degli orsi nelle case o nelle zone abitate sono semplici. Ci sono cassonetti anti-orso con una piccola asta per aprirli, molto utili nelle case, ai margini delle città o nei campeggi. L’uomo può aprirli, l’orso no. Nei campeggi ci sono anche frigoriferi che si aprono soltanto in un certo modo: se l’orso non riesce ad aprirli, perde interesse e non torna più. Poi ci sono le recinzioni elettriche, non letali, che danno soltanto una piccola scossa e impediscono che gli orsi si avvicinino ancora. Si usano sia nelle fattorie sia nelle zone dei rifiuti. In pratica, vengono eliminate tutte le fonti di cibo non naturali per l’orso. Inoltre, gli allevatori hanno cani particolari che gli orsi evitano, perché per loro l’integrità fisica è molto importante. Dopo il viaggio in America, le autorità non hanno fatto nulla. Così abbiamo ricominciato noi a raccogliere donazioni e siamo riusciti ad aiutare 7-8 famiglie a installare una recinzione elettrica. Da allora non hanno avuto neppure un incidente né altri danni. Funziona davvero!

«Offriamo agli animali una morte dignitosa»

– Come si potrebbero evitare tragedie come quella dell’orso Arthur?

Arthur abbattuto

– Se ci sono «animali problematici», la legge dice che il metodo letale è l’ultima soluzione. Ma quando non può più essere evitato, nel caso delle specie protette non devono più essere i cacciatori a sparare. L’animale deve essere tranquillizzato e poi sottoposto a eutanasia da un veterinario, in presenza dei gendarmi e di un rappresentante della Guardia ambientale, e soltanto con prove del DNA che dimostrino che si tratta dell’animale che doveva essere sacrificato. Offriamo agli animali una morte almeno in parte dignitosa, invece di trattarli con tanta crudeltà! Dobbiamo porre fine alla caccia ai «trofei»! Insieme alle misure di convivenza ricordate, questo risolverebbe il problema molto rapidamente. La Svezia ha 3000 orsi, ma lì non ci sono persone attaccate, perché hanno saputo applicare le soluzioni giuste e hanno insegnato a turisti e allevatori che cosa fare e come comportarsi. Quindi si può!

– Che cosa dovremmo imparare da questa tragedia? C’è qualcosa di positivo in tutto questo scandalo internazionale?

– Sì! La società romena ha reagito e dall’emozione dei romeni davanti a questo tema è emerso che condannano gli atti di crudeltà inutile verso gli animali. Oggi abbiamo una società che, nella sua grande maggioranza, è maturata in questa direzione e non tollera più simili atti di barbarie. Anche la stampa ha reagito prontamente, ha dato risalto al caso ed è riuscita a fare pressione sulle autorità. Credo che la stampa e il suo pubblico, la pressione su chi governa, siano gli unici mezzi per cambiare qualcosa. Più protesteremo e più forte lo faremo, meno i politici e le autorità potranno ignorarci. Abbiamo una classe politica ben temprata a queste situazioni, che aspetta il passaggio dell’ondata d’indignazione per continuare come sempre. Ma se resteremo solidali e ci opporremo a queste mentalità, almeno come finora, avremo la possibilità di cambiare qualcosa.

Foto: Agent Green

di CATALIN MANOLE

Pubblicato originariamente su «Formula AS» – NUMERO 1468