La UE quema casi la mitad de la madera talada y lo llama «energía verde». 44 organizaciones piden el fin de las subvenciones

Bucarest, 24 de septiembre de 2026 – Agent Green se suma a una coalición internacional de 44 organizaciones no gubernamentales de Europa, América del Norte, Asia y África que publica hoy el documento de posición «Por qué la UE debe poner fin a las subvenciones para quemar árboles: un error de política pública que debe corregirse».

El documento se envía a los ministros responsables de medio ambiente y protección de la naturaleza de Europa. En Rumanía, Agent Green lo remite a la ministra de Medio Ambiente, Aguas y Bosques, Diana Buzoianu, solicitando que el Gobierno apoye activamente la corrección de la legislación europea y el fin de los incentivos públicos para quemar madera.

Las cifras describen una de las contradicciones más costosas de la política climática europea: casi la mitad —el 47 %— de toda la madera talada anualmente en la Unión Europea se quema para producir apenas alrededor del 9 % de la energía consumida. Por cada unidad de energía producida, la combustión de biomasa leñosa libera por la chimenea más dióxido de carbono que el carbón y la mayoría de los combustibles fósiles. Sin embargo, sus emisiones siguen tratándose como cero en el régimen de comercio de derechos de emisión de la UE — EU ETS.

Esta convención contable no cambia la física de la atmósfera. El carbono se libera inmediatamente al quemar, mientras que la regeneración de los árboles y la recaptura de una cantidad equivalente de CO₂ pueden tardar décadas o más. En el periodo crítico en que la humanidad debe reducir drásticamente las emisiones, quemar madera añade carbono a la atmósfera y reduce simultáneamente la capacidad de los bosques para absorberlo.

En 2022, las emisiones de la combustión de biomasa equivalieron al 15,7 % de las emisiones de todo el sector energético de la Unión Europea, un volumen comparable al de toda la economía alemana ese año. A la vez, la capacidad de los bosques y tierras de la Unión Europea para absorber carbono ha disminuido un 43 % respecto a 2001. El Consejo Científico Consultivo Europeo sobre Cambio Climático ha relacionado esta degradación, entre otros factores, con el aumento del uso de bioenergía.

«Si sacas un árbol del bosque, lo quemas y declaras sus emisiones como cero, no has descarbonizado la energía. Solo has descarbonizado la contabilidad. La atmósfera recibe el carbono, el bosque pierde su capacidad de absorción y el contribuyente paga por ambas cosas», declara Gabriel Păun, presidente de Agent Green.

Los bosques se convierten en combustible con dinero público

La inclusión de la biomasa leñosa en la Directiva sobre energías renovables — RED — ha creado una enorme demanda artificial de madera. Como puede quemarse casi cualquier categoría de madera, las subvenciones han dado valor energético incluso a árboles y variedades que antes no tenían mercado comercial. Troncos, madera de bosques antiguos, árboles con formas o tamaños inadecuados para la industria y la llamada madera «de baja calidad» pueden acabar en centrales y fábricas de pélets.

Las consecuencias van mucho más allá de la pérdida de árboles. La explotación intensiva y las talas a matarrasa reducen el carbono almacenado en el suelo, alteran el ciclo del agua, disminuyen la capacidad de los bosques para enfriar y purificar el aire, fragmentan los hábitats y aceleran el declive de la biodiversidad. Los análisis de imágenes satelitales también indican un aumento de la explotación forestal en lugares Natura 2000, mientras que la mayoría de los hábitats y especies protegidos por esta red ya se encuentran en un estado de conservación desfavorable.

Europa paga enormes sumas por esta destrucción. Solo en 2024, los ciudadanos de la Unión Europea pagaron, mediante impuestos y facturas energéticas, unos 15 mil millones de euros para apoyar la bioenergía. Desde 2015, el apoyo público supera los 180 mil millones de euros, y el documento advierte de que la cifra real es mayor porque algunos Estados comunican datos incompletos. Además, las empresas que queman biomasa considerada conforme a RED no tienen que pagar derechos EU ETS por las emisiones producidas.

El coste directo de la electricidad producida con biomasa es de tres a cuatro veces mayor que el de algunas alternativas renovables más limpias. Las subvenciones mantienen artificialmente un modelo energético poco eficiente, mientras esos mismos recursos podrían financiar el aislamiento de edificios, bombas de calor, energía solar y eólica, almacenamiento y modernización de las redes.

La demanda subvencionada de combustible leñoso también eleva los precios para otras industrias que utilizan madera, afectando a fabricantes de muebles, construcción, papel, paneles y materiales aislantes, así como a los hogares que aún dependen de la madera para calentarse. Organizaciones industriales europeas, pequeñas y medianas empresas e incluso compañías como IKEA han pedido eliminar los incentivos que favorecen la quema frente a la reutilización, el reciclaje y el uso de madera en productos duraderos.

También una amenaza para la salud pública

Quemar madera agrava la contaminación atmosférica en ciudades, regiones montañosas y comunidades rurales. El humo contiene partículas PM10, PM2,5, PM1 y ultrafinas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y el organismo. Los niños, las personas mayores y quienes padecen enfermedades respiratorias o cardiovasculares son los más vulnerables.

El documento presenta pruebas de que quemar madera puede producir más partículas finas tóxicas que el carbón en todos los tipos de instalación analizados. Las estufas modernas pueden reducir la masa de partículas emitidas, pero hay indicios de que pueden generar un mayor número de partículas ultrafinas. El humo de madera está reconocido como un gran riesgo sanitario, y ciudades como Londres y París ya han empezado a restringir su combustión.

Rumanía no puede salir de la crisis climática quemando madera

Rumanía está especialmente expuesta a este error de política energética. Según los datos analizados en el documento, la biomasa sólida representaba en 2020 aproximadamente el 57,3 % del consumo de energía declarado oficialmente como renovable en Rumanía, y la biomasa leñosa primaria por sí sola suponía alrededor del 28,7 %.

Esta dependencia no debe perpetuarse con nuevas centrales y más subvenciones. Se pide a los bosques rumanos que almacenen carbono, enfríen el territorio, retengan agua, reduzcan los efectos de sequías e inundaciones y protejan la biodiversidad al mismo tiempo. No pueden cumplir estas funciones si el dinero público los convierte en combustible.

Varios Estados europeos ya han iniciado la retirada. Los Países Bajos eliminaron en 2022 las subvenciones para nuevas centrales de biomasa destinadas a producir electricidad y calefacción. Polonia excluyó de la financiación en 2025 la energía producida con biomasa leñosa primaria. Francia ha reducido o eliminado varios mecanismos de apoyo, y Dinamarca anunció en 2026 su intención de abandonar gradualmente las importaciones de biomasa. Cada vez más redes urbanas de calefacción eligen bombas de calor industriales, calderas eléctricas y geotermia en lugar de quemar madera.

Los dos cambios solicitados a la Unión Europea

La coalición solicita que, en el próximo paquete europeo sobre clima y energía posterior a 2030, la biomasa leñosa se elimine por completo de la lista de fuentes renovables de la Directiva RED. Incluso los residuos de explotación y procesamiento de madera deben salir de las categorías que reciben automáticamente promoción y apoyo público.

Al mismo tiempo, la Unión Europea debe dejar de tratar las emisiones de biomasa leñosa como cero en el EU ETS. Las centrales deben declarar y asumir el coste de las emisiones reales de la combustión, igual que los demás productores de energía.

Los miles de millones de euros ahorrados deben dirigirse a reducir el consumo energético, aislar edificios, almacenar energía, modernizar redes, electrificar la calefacción, restaurar ecosistemas forestales y fomentar una silvicultura con cubierta continua en lugar de talas a matarrasa.

La iniciativa no pide prohibir inmediatamente el uso de madera allí donde la población todavía no dispone de alternativas. Pide que la Unión Europea deje de pagar a grandes empresas para quemar cada vez más árboles y deje de presentar esa quema como una solución climática.

Agent Green solicita a la ministra Diana Buzoianu que apoye públicamente estas dos reformas, las incorpore a la posición oficial de Rumanía en las negociaciones europeas y detenga la financiación nacional de proyectos que convierten los bosques en combustible.

Leer y descargar el documento completo: «Por qué la UE debe poner fin a las subvenciones para quemar árboles — un error de política pública que debe corregirse».