Le foreste e gli alberi maturi devono essere protetti per rispettare impegni internazionali essenziali
A: L’onorevole John Kerry, inviato presidenziale speciale degli Stati Uniti per il clima
Cc: L’onorevole Tom Vilsack, segretario all’Agricoltura degli Stati Uniti
L’onorevole Deb Haaland, segretaria agli Interni degli Stati Uniti
L’onorevole Brenda Mallory, Consiglio sulla qualità ambientale
John Podesta, consigliere principale del presidente per l’innovazione e l’attuazione nel settore dell’energia pulita
Ali Zaidi, assistente del presidente e consigliere nazionale per il clima
Data: 16 marzo 2023
Oggetto: Le foreste e gli alberi maturi devono essere protetti per rispettare impegni internazionali essenziali
Onorevole John Kerry,
Per portare avanti in modo credibile gli impegni climatici nazionali e internazionali dell’amministrazione Biden, il Servizio forestale degli Stati Uniti e l’Ufficio per la gestione del territorio devono avviare tempestivamente l’elaborazione di una normativa che protegga dallo sfruttamento le foreste e gli alberi maturi e secolari sui terreni federali. Una simile normativa darebbe attuazione a una promessa centrale dell’Ordine esecutivo 14072 del presidente Biden. Dimostrerebbe l’impegno del governo a utilizzare tutti gli strumenti disponibili per combattere la crisi climatica.
Contribuirebbe in modo significativo all’ultimo 10–12 per cento dell’obiettivo del presidente Biden di ridurre le emissioni nette di gas serra del 50–52 per cento entro il 2030. Andrebbe di pari passo con gli altri sforzi dell’amministrazione per la conservazione forestale — come le misure adottate per proteggere la Foresta nazionale di Tongass — per dimostrare concretamente la leadership internazionale degli Stati Uniti nella conservazione delle foreste, anche su temi attivamente negoziati come il 30×30. Ciò può essere realizzato per via amministrativa durante l’attuale mandato presidenziale. E, se fatto bene, resisterebbe anche alle amministrazioni future.
Come organizzazioni internazionali per il clima che rappresentano oltre 19 paesi e membri, la esortiamo a collaborare con i colleghi delle agenzie e della Casa Bianca per garantire la realizzazione di queste azioni interne. Avviare l’elaborazione di una normativa che stabilisca come regola la conservazione delle foreste e degli alberi maturi e secolari sui terreni federali invierebbe alle altre nazioni un forte segnale dell’impegno degli Stati Uniti per l’azione climatica. Mentre l’amministrazione continua ad affrontare la minaccia degli incendi di vegetazione insolitamente gravi, deve agire con decisione per proteggere dallo sfruttamento le nostre foreste mature essenziali per il clima. Questa azione potrebbe facilmente costituire il corrispettivo interno di specifiche iniziative internazionali, come l’azione congiunta con l’amministrazione Lula per proteggere l’Amazzonia.
Le foreste e gli alberi maturi e secolari d’America svolgono un ruolo insostituibile nella lotta alla crisi climatica. Nessuna tecnologia umana può eguagliare la capacità di tali foreste di rimuovere dall’atmosfera e immagazzinare su vasta scala l’inquinamento da carbonio. Proteggono inoltre ecosistemi essenziali dalla continua perdita di biodiversità, salvaguardano bacini idrografici vitali per l’acqua potabile delle comunità di tutto il paese e offrono esperienze ricreative all’aperto di alta qualità, sempre più rare. Le foreste mature e secolari sono state eliminate in gran parte degli Stati Uniti, ma i terreni federali ne comprendono ancora estensioni importanti. Queste distese di foresta matura assicurano la maggior parte dello stoccaggio di carbonio sui terreni federali.
Queste foreste e questi alberi possono contribuire al massimo agli obiettivi climatici degli Stati Uniti soltanto se sono protetti dallo sfruttamento. Il taglio libera il carbonio immagazzinato, elimina la capacità degli alberi più vecchi di sequestrare ulteriore carbonio e danneggia gli altri servizi ecosistemici e valori di biodiversità che queste foreste offrono in modo unico. Purtroppo, benché le foreste e gli alberi più vecchi siano pubblici, continuano a subire un degrado persistente dovuto allo sfruttamento, spesso a spese dei contribuenti.
Questa azione non deve necessariamente andare a scapito della gestione degli incendi di vegetazione insolitamente gravi. Accogliamo con favore i recenti sforzi dell’amministrazione per affrontare gli incendi, compresa la direttiva di proteggere le foreste mature e secolari nell’ambito di tale gestione. Lo sfruttamento forestale rimane tuttavia la minaccia maggiore interamente sotto il controllo delle agenzie. Proteggere dallo sfruttamento queste foreste e questi alberi essenziali per il clima è un complemento necessario agli sforzi dell’amministrazione sugli incendi.
Quando le altre nazioni decideranno quanto impegnarsi nella lotta esistenziale per il clima, osserveranno ciò che accade a queste foreste federali rimaste. Proseguire lo sfruttamento come prima non ridurrà quindi soltanto i progressi climatici degli Stati Uniti, ma ne minerà anche la credibilità internazionale sia sul clima sia sulla conservazione delle foreste. Al contrario, protezioni normative efficaci contro lo sfruttamento degli alberi e delle foreste mature e secolari sui terreni federali dimostrerebbero leadership nella conservazione forestale, rafforzerebbero le posizioni dei negoziatori climatici internazionali statunitensi e farebbero avanzare significativamente impegni internazionali essenziali dell’amministrazione Biden (come il contributo determinato a livello nazionale aggiornato del paese e la Tabella di marcia per le soluzioni basate sulla natura). Il Patto per il clima di Glasgow sottolinea l’importanza di garantire l’integrità delle foreste e pone l’accento su «proteggere, conservare e ripristinare la natura e gli ecosistemi per raggiungere l’obiettivo di temperatura dell’Accordo di Parigi, anche attraverso le foreste . . . che fungono da pozzi e serbatoi di gas serra». Inoltre, gli Stati Uniti si sono impegnati, con la Dichiarazione dei leader di Glasgow sulle foreste e l’uso del suolo, a «rafforzare» gli sforzi per «[c]onservare le foreste e gli altri ecosistemi terrestri e accelerarne il ripristino». L’amministrazione Biden ha anche accolto favorevolmente il risultato della COP15, che ha sottolineato l’importanza degli ecosistemi intatti per i loro maggiori valori di biodiversità e clima.
Le protezioni normative per le foreste e gli alberi maturi e secolari aiuterebbero inoltre gli Stati Uniti a rispettare gli impegni internazionali di promuovere gli interessi dei popoli indigeni. Alla COP26 gli Stati Uniti si sono impegnati a «rinnovati sforzi collettivi e individuali per riconoscere e promuovere ulteriormente il ruolo dei popoli indigeni e delle comunità locali come custodi delle foreste e della natura». Sia Affiliated Tribes of Northwest Indians sia National Congress of American Indians hanno adottato risoluzioni che chiedono al governo degli Stati Uniti di avviare l’elaborazione di una normativa per proteggere dallo sfruttamento le foreste e gli alberi maturi e secolari sui terreni forestali federali. Portare avanti queste protezioni in modo da contribuire al rispetto degli interessi essenziali delle tribù dimostrerebbe concretamente il rinnovato impegno promesso dal governo.
Il recente Piano di attuazione di Sharm el-Sheikh della COP27 ha riaffermato l’impegno delle parti a limitare il riscaldamento a 1,5 gradi Celsius; questo decennio è la nostra ultima possibilità di mantenere tale limite. Ma non possiamo più lasciare inutilizzati i progressi possibili. L’amministrazione Biden deve promuovere tempestivamente tutte le azioni delle agenzie che aiuteranno gli Stati Uniti e il mondo a raggiungere rapidamente i propri obiettivi.
Una normativa duratura che stabilisca come regola la conservazione degli alberi e delle foreste mature e secolari dallo sfruttamento è una delle opzioni con il miglior rapporto costi-efficacia e con impatto immediato che l’amministrazione possa adottare per proteggere gli Stati Uniti e il mondo dagli effetti climatici, rafforzando e promuovendo al contempo gli impegni internazionali di conservazione forestale. Le nostre organizzazioni le chiedono di collaborare con i colleghi delle agenzie e della Casa Bianca per avviare quanto prima l’elaborazione di una normativa.
La ringraziamo molto per l’esame della nostra richiesta su questa questione estremamente urgente.
Cordiali saluti,
Agent Green
Abibinsroma Foundation
AJESH
Australian Forests and Climate Alliance (AFCA)
Centre for Econics and Ecosystem Management, Eberswalde University for Sustainable Development
Coastal Plain Conservation Group
Comité Schone Lucht
Congo Basin Conservation Society CBCS
Conservation North
Earth Ethics, Inc.
Earth InSight
Earthjustice
Environment America
Environmental Investigation Agency
Environmental Protection Information Center
Foreign Policy for America
Foundation Conservation Carpathia
Foundation Earth
Friends of ZOKA
Fundación Gaia Amazonas
Hip Hop Caucus
International Conservation Fund of Canada
Leefmilieu
Natural Resources Defense Council
Nature Nova Scotia
Old-Growth Forest Network
Oxfam America
Re:wild
Save Estonia’s Forests (Päästame Eesti Metsad)
Sierra Club BC
Stand.earth
Strong Roots Congo
The Australian Rainforest Conservation Society
The Lifescape Project
The Samdhana Institute
The Woodland League
Wild Europe Foundation
Wild Heritage
Wildland Research Institute
Wildlife Conservation Society
Women’s Earth and Climate Action Network (WECAN)
