Comunicado de prensa: cifra récord de defensores de la naturaleza asesinados en el mundo durante el último año

Cifra récord de defensores de la naturaleza asesinados en el mundo durante el último año

Rumanía, al mismo nivel que Burkina Faso, Congo y Kazajistán

El mayor número de defensores de la naturaleza asesinados en un solo año fue registrado por Global Witness en 2019, lo que muestra que el activismo para combatir el cambio climático sigue siendo el más arriesgado, mientras que la explotación forestal destructiva provocó el mayor aumento de las agresiones.
Bucarest, miércoles, 29 de julio de 2020 — Global Witness publica hoy el informe anual que presenta el mayor número de activistas ambientales y defensores de la naturaleza asesinados en un año, con 212 personas que perdieron la vida por defender sus tierras y oponerse a la destrucción de la naturaleza.

Consultar el informe «Defending Tomorrow» (en inglés)

El informe de Global Witness pone de relieve el papel especialmente importante de los defensores de la naturaleza en la lucha contra el cambio climático y las industrias destructivas que causan emisiones masivas de gases de efecto invernadero, acelerando el calentamiento global y la destrucción del medio ambiente. Destaca con claridad cómo, aprendiendo de las restricciones y la supervisión durante la pandemia de COVID-19, la protección de estos activistas cobra aún más importancia para reconstruir un planeta más seguro y más verde.

De media, cuatro defensores de la naturaleza han sido asesinados cada semana desde la creación del Acuerdo de París sobre el Clima en diciembre de 2015. Sin embargo, la mayoría son silenciados mediante ataques violentos, detenciones, amenazas de muerte o procesos judiciales.

De forma impactante, más de la mitad de los asesinatos denunciados el año pasado ocurrieron en solo dos países: Colombia (64) y Filipinas (que pasó de 30 en 2018 a 43 en 2019). No obstante, a escala mundial, la cifra probablemente sea mucho mayor, porque muchos casos nunca se registran.

Entre los activistas asesinados en 2019 se encuentra Datu Kaylo Bontolan, de Filipinas, tras oponerse a la minería ilegal en la zona. Líder de la tribu Manobo, fue uno de los indígenas asesinados en 2019 mientras defendían sus tierras ancestrales frente a los recién llegados que pretendían explotar sus recursos naturales.

La minería fue el sector con más asesinatos registrados en el mundo, con 50 casos en 2019, seguido de la industria agroquímica, especialmente en Asia, donde se produjo el 80% de los ataques de ese sector.

Rumanía tampoco falta en el trágico informe, que menciona a los guardas forestales Liviu Pop, asesinado en Maramureș, y Răducu Gorcioaia, asesinado en Iași. Gabriel Păun, fundador de Agent Green, aparece como el activista que sobrevivió a varios ataques y que todavía no ha sido silenciado, continuando junto a Agent Green los esfuerzos por proteger los últimos bosques primarios y maduros, que constituyen las reservas más importantes para la biodiversidad y herramientas para combatir el cambio climático.

«Por desgracia vivimos en un país donde el Estado es de forma constante el enemigo número 1 del medio ambiente. El Estado rumano todavía no ha castigado a quienes me hicieron daño, aunque se conoce a los autores. Al contrario, intenta silenciarme tanto a mí como a cualquiera que se atreva a defender la naturaleza y moleste lo suficiente. Para los pobres guardas forestales asesinados ni siquiera hay sospechosos. He decidido continuar esta lucha y llevar al Estado ante los tribunales. Junto a Agent Green mantengo más de 70 procesos contra las autoridades rumanas, mientras que las denuncias ante la Comisión Europea ya se han convertido en procedimientos de infracción, y las autoridades rumanas están hoy a un solo paso del Tribunal de Justicia de la Unión Europea», afirmó Gabriel Păun, fundador de Agent Green.

Entre los activistas que siguen trabajando bajo amenazas se encuentra Angelica Ortiz, una de las mujeres Wayuu más destacadas de La Guajira. Amenazada, Angelica lleva años oponiéndose a la mayor mina de carbón de América Latina, esforzándose por proteger el derecho al agua de las comunidades que viven en las regiones más pobres de Colombia.

Rachel Cox, responsable de campañas de Global Witness, afirma: «La agricultura y la industria de los combustibles fósiles han sido de forma constante las que han atraído más ataques contra los defensores de la naturaleza. También son las industrias que agravan el cambio climático mediante la deforestación y el aumento de las emisiones de carbono.

Muchos asesinatos ambientales y abusos de los derechos humanos en todo el mundo están motivados por la explotación de los recursos naturales, la corrupción en la política mundial y en el sistema económico. Los activistas ambientales y los defensores de la naturaleza son las personas que toman posición al respecto.

Si de verdad queremos preparar una vuelta a la normalidad más verde, una vida más sana y que aporte realmente bienestar a las personas, debemos abordar las causas de los ataques y seguir la dirección marcada por quienes quieren proteger la naturaleza y afrontar el cambio climático».

Global Witness también muestra el patrón que se ha formado con el tiempo: las comunidades indígenas son atacadas de forma desproporcionada por defender sus derechos y territorios, pese a los estudios que muestran que los pueblos indígenas y las comunidades locales gestionan bosques que contienen el equivalente a, al menos, 33 veces nuestras emisiones anuales de carbono. En 2019, solo en la Amazonia hubo 33 asesinatos, que representan el 90% de los asesinatos en Brasil.

Las cifras de 2019 también muestran que en 1 de cada 10 casos de 2019 la víctima fue una mujer. Las mujeres que defienden la naturaleza se enfrentan a amenazas más específicas, incluidas campañas de desprestigio centradas en la vida familiar y contenidos sexualmente explícitos o sexistas. La violencia sexual también se utiliza a menudo como táctica para silenciar a las mujeres, y la mayoría de los casos no se registran.

Pese a estas amenazas violentas y a la criminalidad, los defensores de la naturaleza en todo el mundo consiguen victorias en 2019: un testimonio de la resiliencia, la fuerza y la determinación que han demostrado al proteger sus derechos, el medio ambiente y nuestro clima global.

En Ecuador, la tribu indígena Waorani logró impedir que el gobierno subastara su territorio para la explotación petrolera. En Indonesia, la comunidad indígena Dayak Iban del centro de Borneo consiguió la propiedad legal de 10 000 hectáreas de terreno tras una lucha de varias décadas.

Asimismo, en un caso presentado ante el Tribunal Supremo del Reino Unido por comunidades afectadas por la extracción de cobre en minas de Zambia, el juez decidió que el proceso podía juzgarse en los tribunales de Inglaterra, lo que podría tener implicaciones para las empresas que no cumplen sus compromisos públicos con las comunidades y el medio ambiente.

La deforestación es el sector con el crecimiento más rápido de los asesinatos a escala mundial desde 2018, con un 85% más de ataques registrados contra activistas que se opusieron a la industria.

Contacto de prensa (puede facilitar entrevistas con todos los supervivientes mencionados en el informe):hiqbl@globalwitness.org